Oppervlakte
totaal: 65,610 km2
land: 64,740 km2
water: 870 km2
landsgrenzen 0 km
kustlijn: 1,340 km
 
Landschap
Het peervormige eiland is ongeveer zo groot als Nederland en België samen. In het midden van het eiland is een bergketen, tot ongeveer 2500 m. Vanaf de kust naar het bergland loopt het land geleidelijk op. Hoewel ook in Sri Lanka veel oerwoud verloren is gegaan door onoordeelkundig kappen, bestaat nog ongeveer 25% van het land uit bos. Op elk plekje zijn wel karakteristieke plaatjes te zien: steltvissers in het zuiden, parelduikers in het Mannar-district. Overal zijn tempels en dagoba's te zien.
Na het allerzuidelijkste puntje van het eiland - Dondra - komt tot Antarctica niets anders dan zee. In het binnenland zijn in de Mahaweli-rivier dammen gebouwd, zodat men in droge tijden uit de stuwmeren kan putten voor irrigatie, drinkwater en elektriciteit.
In Sri Lanka worden veel edelstenen en halfedelstenen gedolven. Ratnapura is het centrum. Sri Lanka beheerst de wereldmarkt op het gebied van grafiet, daarvan worden potloden gemaakt. 

Klimaat
Het eiland ligt 750 km ten noorden van de evenaar en heeft dus een tropisch klimaat. Men kent er geen seizoenen, maar er zijn de jaarlijkse moessonregens. In de maanden juni tot oktober waait de moesson uit het zuidwesten en van december tot maart uit het noordoosten. Omdat er in het binnenland bergen zijn, kent het land flinke klimaatverschillen.
In het noorden, in de buurt van Jaffna, valt de minste neerslag, zodat het daar heet en dor is. In de bergen, rond Nuwara Eliya, echter is het behoorlijk koud en nat. Aan de kust is het over het algemeen aangenaam weer, terwijl het in het laaggelegen binnenland behoorlijk heet en vochtig is.
Helaas brengt de moesson lang niet altijd de regen waar men zo naar uitziet. Door het onoordeelkundig kappen van het oerwoud is de situatie nu te instabiel. Overigens is er in het noorden ook in het verleden vaak sprake geweest van extreme droogte, men heeft oude watertanks gevonden die een buffer moesten vormen in tijden van droogte.
Nu worden deze bouwwerken weer hersteld en opnieuw gebruikt voor irrigatiedoeleinden.
Hierdoor is het mogelijk genoeg landbouwprodukten te kunnen oogsten voor de binnenlandse behoefte  

 Natuurreservaten
Men heeft in Sri Lanka gelukkig ingezien dat men niet door kon gaan met het plegen van roofbouw. Daarom is er een aantal natuurreservaten aangewezen. Hier kunnen dieren en planten ongestoord leven en zo de nodige diversiteit in stand houden.
Verder is er een aantal fraaie botanische tuinen waar het goed toeven is.
En niet te vergeten is er het olifantenweeshuis waar jonge olifanten worden opgevangen en grootgebracht. 

Ga naar vorige pagina